천안·아산, 충청권 첫 AI 특화 시범도시 선정…6109억 투입해 대한민국 대표 K-AI 도시 도약

국토부 공모 최종 선정…2026년부터 5년간 추진

데이터 장벽 허물고 AI 기반 도시 운영 실현…재난·교통·에너지·돌봄 혁신 본격화

충남 천안시와 아산시가 공동으로 추진한 국토교통부 주관 ‘AI 특화 시범도시’ 공모사업에 충청권 최종 대상지로 선정됐다. 두 도시는 생활권을 공유하는 지역적 강점을 바탕으로 초광역 협력 모델을 구축하며 미래형 인공지능(AI) 도시 조성의 첫 관문을 통과했다.

18일 천안시에 따르면 이번 사업은 기존 스마트시티가 안고 있던 데이터 단절과 정보 고립 문제를 넘어 AI가 도시 전반의 데이터를 분석·학습하고 이를 시민 삶의 질 향상으로 연결하는 국가 전략사업이다. 단순한 디지털 도시를 넘어 도시 스스로 판단하고 대응하는 자율형 AI 도시 구현이 핵심 목표다.

이번 선정은 지자체 간 경쟁이 아닌 협력을 선택한 천안시와 아산시의 전략이 결실을 맺은 사례로 평가된다. 양 도시는 충청남도와 긴밀한 협력 체계를 구축하며 공동 대응에 나섰고, 그 결과 충청권 대표 AI 시범도시라는 성과를 이끌어냈다.

사업은 오는 2026년부터 2030년까지 5년간 추진된다. 총사업비는 국비 4000억원, 지방비 1852억원, 민간투자 257억원 등 총 6109억원 규모다. 이는 충청권 미래도시 경쟁력을 획기적으로 끌어올릴 대규모 투자로 주목받고 있다.

양 도시는 천안·아산 전체 면적 1178㎢ 가운데 접경지역인 천안 불당동과 아산 배방·탕정 일원 7.4㎢를 우선 사업지구로 지정했다. 해당 지역을 중심으로 도시 간 데이터 장벽을 해소하고 통합 행정·교통·생활 서비스를 구현할 계획이다.

사업은 

▲연결성(Connectivity) 

▲자율형 AI(Agentic AI) 

▲안전·안심(Safety & Resilience) 

▲미래지향형 정주환경(Eco-Living) 등 4대 핵심 전략을 중심으로 추진된다.

특히 천안·아산 통합 도시지능센터와 디지털 트윈 플랫폼 구축이 핵심 사업으로 꼽힌다. 

디지털 트윈은 현실 도시를 가상공간에 그대로 구현해 각종 상황을 예측하고 대응하는 기술이다. 이를 기반으로 재난, 교통, 민원 분야에 자율형 AI 에이전트를 도입해 시민 맞춤형 서비스를 제공할 예정이다.

이와 함께 선제 대응형 통합재난관리 시스템, 지능형 에너지 통합관리 플랫폼, AI 기반 돌봄 서비스, 자율주행 모빌리티 등 미래도시 핵심 기술에 대한 실증사업도 단계적으로 추진된다. 시민들은 보다 안전하고 편리한 생활환경을 누릴 수 있을 것으로 기대된다.

국토교통부는 올해 안에 기본구상 수립에 착수한다. 이어 내년 하반기부터 2030년까지 AI 인프라 구축, 시범도시 지정, 규제 특례 부여, AI 기술 개발 및 실증 등 단계별 사업을 본격 추진할 방침이다.

김석필 천안시장 권한대행은 “이번 공모 선정은 실무진의 헌신적인 노력과 장기수 천안시장 당선인, 문진석 국회의원, 박수현 충남도지사 당선인의 적극적인 지원과 협력이 있었기에 가능했다”며 “천안과 아산의 데이터 공유 체계를 완성해 충남을 넘어 대한민국을 대표하는 독보적인 K-AI 도시 표준 모델을 구축하겠다”고 밝혔다.

이번 AI 특화 시범도시 선정은 단순한 국책사업 유치를 넘어 천안·아산이 대한민국 미래도시 혁신의 중심지로 도약하는 전환점이 될 전망이다. 특히 수도권에 집중된 첨단산업과 디지털 혁신 역량을 충청권으로 확산시키는 계기가 될 것으로 기대를 모으고 있다.

천땅집사 허선자 기자 <천안역라이트텐금탑공인중개사사무소 대표> 041-574-0575